La barrilla borde (Salsola kali) es una planta que habita en los terrenos arenosos de todo el mundo. En Águilas es frecuente encontrarla en terrenos removidos, barbechos y arenas litorales. Es una planta estepicursora, que al ser arrancada y arrastrada por el viento en otoño, forma típicas bolas enmarañadas que le permiten diseminar sus semillas. Este frecuente verla rodando en las películas del oeste.
La planta es erecta y no alcanza el metro de altura; muy ramificada desde la base, las ramas se curvan hacia el tallo, lo que le da un aspecto globoso. Éstas son tiernas y de color verde cuando jóvenes; con la edad presentan nudos coloreados con estrías purpuras verticales en los entrenudos, y un marcado endurecimiento.
Debido a su altísimo contenido en sodio (hasta el 6% de la materia sólida), la ceniza de la "barrilla borde" se emplea desde la época bíblica para la elaboración de jabón por la alcalinidad de sus tejidos; por ello mismo, se ha empleado para la elaboración de vidrio.
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